Zagreb – Im fünften Anlauf haben es Argentiniens Tennis-Asse geschafft. Schon 1981, 2006, 2008 und 2011 waren sie in Davis-Cup-Einspiele eingezogen, hatten da aber jeweils das Nachsehen. Am Sonntag brachen Juan Martin del Potro und Federico Delbonis den Bann, indem sie in der Zagreb Arena gegen Kroatien einen 1:2-Rückstand in einen 3:2-Triumph drehten. Die Kroaten verpassten ihren zweiten Titel nach 2005.

Der Weltranglisten-Sechste Marin Cilic und der Weltranglisten-38. Del Potro waren die Hauptakteure dieses Länderkampfs. Am Freitag hatten sie ihre Auftakteinzel gewonnen und waren auch am Samstag im Doppel engagiert. Da setzte sich Cilic mit Ivan Dodig gegen das Duo Del Potro/Leonardo Mayer mit 3:0 Sätzen durch. Die Gastgeber gingen daher als Favorit in den Schlusstag, hatten sie doch auch das Heimpublikum im Rücken.

Diego Maradona im Publikum

Für die von zahlreichen, akustisch überlegenen Fans – darunter Fußball-Legende Diego Maradona – begleiteten Argentinier waren im Spitzenspiel ins Hintertreffen geraten, entschied doch Cilic die ersten beiden Sätze gegen Del Potro für sich. Der Olympia-Zweite von Rio de Janeiro kämpfte sich aber in einen fünften Satz, breakte da zum 5:3 und siegte letztlich nach 4:53 Stunden 6:7(4), 2:6, 7:5, 6:4, 6:3.

Del Potros Sieg war insbesondere deshalb verdient, weil er sich trotz 34 Assen von Cilic klar mehr Breakchancen erspielte. 20 Mal bot sich ihm die Möglichkeit zum Servicedurchbruch, nur sechs Mal war dies bei Cilic der Fall. Weil Del Potro aber nur fünf der Chancen nutzte, befand sich Cilic lange auf Siegkurs. Del Potro krönte letztlich mit diesem Erfolg sein hervorragendes Comeback-Jahr.

Spiel fünf klare Sache für Delbonis

Damit musste die Entscheidung in der letzten Partie fallen. Und da war der 37-jährige, 2,11 m große Top-Aufschläger Ivo Karlovic seinem elf Jahre jüngeren Gegner Delbonis nicht gewachsen, obwohl er in der Weltrangliste als 20. um 21 Plätze besser platziert ist. Delbonis benötigte nur 2:09 Stunden, um den Sack mit einem 6:3, 6:4, 6:2-Erfolg zuzumachen und seine Landsleute in einem Jubelmeer versinken zu lassen.

Nach einer mit dem kroatischen 3:2-Sieg in der Slowakei begonnenen sieben Jahre langen Serie von Heimsiegen in Finalspielen gab es in Zagreb den vierten Auswärtserfolg in Serie. In den vergangenen drei Jahren hatten Tschechien in Serbien, die Schweiz ebenfalls bei einem Premierenerfolg in Frankreich und Großbritannien in Belgien gewonnen. (APA, 27.11.29016)

DAVIS CUP – Finale (in Zagreb, Hartplatz):

Kroatien – Argentinien Endstand 2:3

Freitag:
Marin Cilic – Federico Delbonis 6:3,7:5,3:6,1:6,6:2
Ivo Karlovic – Juan Martin Del Potro 4:6,7:6(6),3:6,5:7

Samstag:
Cilic/Ivan Dodig – Del Potro/Leonardo Mayer 7:6(2),7:6(4),6:3

Sonntag:
Cilic – Del Potro 7:6(4),6:2,5:7,4:6,3:6
Karlovic – Delbonis 3:6,4:6,2:6