Podgorica – Sturm Graz hat in der Europa-League-Qualifikation die dritte Runde erreicht. Die Grazer gewannen in Montenegro gegen Mladost Podgorica mit 3:0 (2:0) und drehten damit die 0:1-Niederlage aus dem Hinspiel. Thorsten Röcher (33.), Philipp Zulechner (39.) sowie Deni Alar (46.) unmittelbar nach Wiederbeginn trafen.

Einen noch höheren Sieg vergab Alar, als er mit einem schwach getretenen Elfmeter am starken Schlussmann der Gastgeber scheiterte (67.). In der nächsten Runde wartet Fenerbahce Istanbul auf das Team von Franco Foda, das nach neun Europacup-Partien wieder einen Sieg verbuchte. Die Grazer empfangen Fenerbahce am kommenden Donnerstag, eine Woche später findet das Rückspiel in Istanbul statt.

Ljuljanovic anfangs Herr der Lage

Im Gegensatz zum Hinspiel erarbeiteten sich die Grazer diesmal zahlreiche Chancen. Ein Freistoß des als Innenverteidiger aufgebotenen Charalambos Lykogiannis stellte noch keine ernsthafte Prüfung für Damir Ljuljanovic dar (10.). Auch bei zwei guten Einschussmöglichkeiten von Marvin Potzmann in der 18. und 19. blieb der Podgorica-Keeper noch siegreich.

In der 26. Minute hatte Sturm bei einer strittigen Szene im eigenen Strafraum Glück. Potzmann sprang der Ball unglücklich an den ausgestreckten Arm. Der bulgarische Schiedsrichter Nikola Popow ließ jedoch weiterspielen.

Röcher bricht den Bann

Kurz darauf nahm die Partie die gewünschte Wendung für Sturm. Röcher hebelte durch einen Doppelpass mit Alar die komplette Defensive der Gastgeber aus und schob den Ball mühelos unter Ljuljanovic ins Tor. Danach blieben die Grazer am Drücker. Hierländer verpasste zunächst noch die Vorentscheidung (36.). Zulechner machte es wenig später mit einem überlegten Flachschuss aus 18 Metern besser.

Nur wenige Augenblicke waren in der zweiten Hälfte gespielt, als Alar mit einem wunderschönen Weitschuss ins Eck auch die letzten Zweifel am Aufstieg beseitigte. Fortan beruhigte Sturm das Spiel, blieb jedoch klar die bessere Mannschaft. Dennoch hätte man in der 53. Minute beinahe den Verlusttreffer hinnehmen müssen. Das Schiedsrichtergespann sah Ognjen Stijepovic jedoch – zurecht – im Abseits.

Nach einem Foul an Peter Zulj im Strafraum versäumte Alar seinen zweiten Treffer. Er scheiterte mit einem zentralen Versuch am starken Schlussmann Podgoricas. Sturm ließ danach den Ball gekonnt in den eigenen Reihen zirkulieren und verwaltete den Aufstieg ohne Probleme. (APA, 20.7.2017)

Europa-League-Qualifikation, 2. Runde, Rückspiel, Donnerstag

Mladost Podgorica – Sturm Graz 0:3 (0:2)
Gradski-Stadion, 4.000 Zuschauer, SR Nikola Popow (BUL)

Torfolge:
0:1 (33.) Röcher
0:2 (39.) Zulechner
0:3 (46.) Alar

Podgorica: Ljuljanovic – Djurisic, Vukcevic, Cicmil, Novocic – Bukorac, Raicevic (72. Burzanovic), Krkotic (58. Vlahovic)- Petrovic (46. Stijepovic), Knezevic, Cetkovic

Sturm: Siebenhandl – Koch, Maresic, Lykogiannis, Potzmann – Lovric, Zulj (73. Jeggo) – Hierländer, Alar, Röcher (55. Schmerböck) – Zulechner (86. Huspek)

Gelbe Karten: Vukcevic, Bukorac bzw. keine

Hinspiel 1:0, Sturm mit 3:1 weiter und in der 3. Runde gegen Fenerbahce Istanbul (Spieltermine 27. Juli/3. August)