Wolfsburg – Nach nur fünf Monaten ist die Amtszeit von Martin Schmidt als Trainer des VfL Wolfsburg zu Ende gegangen. Der 50-jährige Schweizer ist am Montag zurückgetreten. Er gewann in der deutschen Fußball-Bundesliga nur drei von 19 Spielen. Noch am Samstag hatte Wolfsburg den FC Bayern an den Rand einer Niederlage gebracht und erst durch einen Last-Minute-Elfmeter von Robert Lewandowski verloren.

Es war nicht die schlechteste Leistung der Mannschaft unter dem Walliser, doch Erfolgserlebnisse hatten die Wolfsburger zuletzt eben keine. "Martin Schmidt will mit seinem Rücktritt den Weg freimachen, damit der VfL mit einem neuen Cheftrainer schnellstmöglich den Klassenerhalt sichern kann", sagte Manager Olaf Rebbe. "Wir hätten dieses Ziel nur allzu gerne mit ihm selbst erreicht, aber wir konnten ihn nicht von seiner Entscheidung abbringen."

Nach 23 Spieltagen liegt der VfL auf Platz 14. Der Vorsprung auf Mainz, das zwei Positionen dahinter auf dem Relegationsplatz rangiert, beträgt nur noch einen Punkt. Bereits in der letzten Saison spielte das Team bis zuletzt gegen den Abstieg. Die Relegation wurde erst im Play-off gegen Eintracht Braunschweig verhindert.

Abgang der Stars

Der sportliche und wirtschaftliche Niedergang war und ist rasant. 2015 war Wolfsburg noch Zweiter und schickte sich an, mit Volkswagen-Geldern die Bayern herauszufordern. Doch die Krise im Automobil-Konzern ging an der Fußball-Abteilung nicht spurlos vorüber. Statt mit teuren Transfers auf die Höhe der Bayern zu kommen, verkaufte Wolfsburg binnen kurzer Zeit Weltmeister Andre Schürrle an Borussia Dortmund, Julian Draxler zu Paris Saint-Germain und schließlich Ricardo Rodriguez zu Milan. (APA, 19.2. 2018)