Rostow am Don – Mexiko eilt bei der Fußball-WM in Russland mit großen Schritten dem Achtelfinale entgegen. Sechs Tage nach dem 1:0 gegen Deutschland gewann das Team von Trainer Juan Carlos Osorio am Samstag gegen Südkorea 2:1 (1:0) und setzte die DFB-Elf damit weiter unter Druck: Verliert der Weltmeister am Abend gegen Schweden, ist er vorzeitig gescheitert.

Im brütend heißen Rostow am Don brachte Carlos Vela Mexiko in der 26. Minute mit einem Handelfmeter in Führung. Es war bereits der 14. Strafstoß in Russland – vor vier Jahren in Brasilien gab es im gesamten Turnier nur 13. Javier "Chicharito" Hernandez (66.) gelang mit seinem 50. Tor im 104. Länderspiel das 2:0. Knapp 30.000 grüne-weiß-rote Fans unter den 43.472 Zuschauern feierten, daran änderte auch Koreas Ehrentreffer durch Heung-Min Son (90.+3) nichts mehr.

Mit dem Achtelfinale stehen die Mexikaner allerdings auf Kriegsfuß. Sage und schreibe sechsmal in Folge ereilte El Tri zuletzt das WM-Aus in der ersten K.o.-Runde.

Mexiko, gegen Deutschland noch eine perfekt eingestellte Konter-Maschine, hatte gegen die Koreaner von Beginn an wesentlich mehr Spielanteile. Doch dem Team von Kapitän Andres Guardado, der sein 150. Länderspiel bestritt, gelang ebenso wie dem Gegner kaum ein gefährlicher Spielzug.

Nach einer guten Viertelstunde kam Südkorea etwas besser ins Spiel, in der 22. Minute wurde Tottenham-Star Son bei seinen Schussversuchen aus aussichtsreicher Position dreimal innerhalb weniger Sekunden geblockt. Auch Staatspräsident Moon Jae In durfte sich auf der Ehrentribüne zu diesem Zeitpunkt berechtigte Hoffnungen auf die Führung machen – und wurde jäh enttäuscht.

Der nächste Elfer

Jang Hyun Soo blockte eine Flanke von Guardado im Strafraum mit dem Arm, Vela verwandelte den Elfmeter sicher – und die Rostow-Arena sich erstmals in ein Tollhaus. Bereits in ihrem ersten Spiel gegen Schweden hatten die Koreaner einen Penalty-Treffer hinnehmen müssen. Mexiko verdiente sich danach die Führung mit einer engagierten Leistung, nur Son bereitete ihnen mit einigen wenigen Vorstößen Probleme. Allerdings fehlte vorne die Präzision, um vor der Pause eine Vorentscheidung zu erreichen.

Nach der Pause wurde das Spiel für die Koreaner bei Temperaturen von über 30 Grad immer mehr zum Kraftakt gegen den flinken und ballsicheren Gegner. In der 58. Minute scheiterte Guardado am glänzend reagierenden Jo Hyeon Woo, Südkorea suchte weiterhin vergeblich einen Weg in die Gefahrenzone vor dem Tor des sicheren Guillermo Ochoa. Nach dem 2:0 im Anschluss an einen sehenswerten Konter und einer weiteren vergebenen Chance durch Song (75.) ließen die Koreaner allmählich Köpfe und Schultern hängen. (sid, 23.6. 2018)

Fußball-WM in Russland, Gruppe F, 2. Runde:

Südkorea – Mexiko 1:2 (0:1). Rostow am Don, Rostow Arena, 43.500, SR Mazic (SRB).

Tore: 0:1 (26.) Vela (Elfmeter), 0:2 (66.) Hernandez, 1:2 (93.) Son

Südkorea: Jo – Y. Lee, Jang, Y. Kim, M. Kim (84. Hong) – Moon (77. Jung), Ju (64. S. Lee), Ki, Hwang – J. Lee, Son

Mexiko: Ochoa – Alvarez, Salcedo, Moreno, Gallardo – Layun, Herrera, Guardado (68. Marquez) – Vela (77. Dos Santos), Hernandez, Lozano (71. Corona)

Gelbe Karten: Y. Kim, Y Lee, S. Lee, Jung bzw. Keine