Wien – Der österreichische Durchschnittsstudent ist mit 26,7 Jahren im Europavergleich relativ alt und beginnt spät zu studieren, zeigt die Eurostudent-Studie. Erleichtert wird der spätere Einstieg durch das Selbsterhalterstipendium, sagt Angelika Grabher-Wusche vom Institut für Höhere Studien (IHS), eine der Vortragenden beim aktuellen Treffen der European Students Union (ESU) in Wien.

Die ESU ist der Dachverband von Studierendenvertretungen aus 39 Ländern und vertritt 15 Millionen Studenten. Von Montag bis Mittwoch kommen in Wien über hundert europäische Funktionäre zu einem ihrer halbjährlichen Treffen zusammen. Unter dem Motto "Public Good, Public Responsibility" sollen diesmal etwa die Rolle der Studierendenvertretungen – Serviceeinrichtung versus politischer Akteur – und der Dauerbrenner Bologna-Reform diskutiert werden. In gut 20 Workshops wird der Bogen von "Ökonomisierung von Bildung" bis zu Lerntechnologien gespannt, auch ein "Männlichkeitsworkshop" ist dabei.

DEN Studenten gibt es nicht

Grabher-Wuscher gibt Einblick in die Eurostudent-Datenbank, die Basis für die Eurostudent-Studien ist. Diese zeigt, dass es so etwas wie den europäischen Durchschnittsstudenten eigentlich nicht gibt. Wegen der unterschiedlichen Voraussetzungen seien je nach Land unterschiedliche Regelungen im Hochschulbereich auch durchaus sinnvoll, sagt Grabher-Wuscher. "Hier kann es keine One-Size-Fits-All-Lösung für ganz Europa geben."

So sei es in Island üblich, vor Beginn des Studiums eine Familie zu gründen. Dementsprechend hoch ist dort das Durchschnittsalter der Studenten mit 29,7 Jahren, ein Drittel der Studierenden hat bereits Kinder. Ein Viertel der Isländer lässt sich außerdem mit dem Inskribieren nach dem Schulabschluss länger als zwei Jahre Zeit. Am anderen Ende der Skala findet man etwa Frankreich, wo das Durchschnittsalter bei gerade einmal 22,8 Jahren liegt und nur drei Prozent der Studierenden Kinder haben. Hier beginnen 95 Prozent spätestens zwei Jahre nach dem Baccalauréat zu studieren.

Rang sechs im Altersranking für Österreich

Österreich liegt zwar an keinem der beiden Extrempole, aber auch hierzulande sind relativ viele vor Studienbeginn schon einmal berufstätig gewesen: Österreich landet mit einem Durchschnittsalter von 26,7 Jahren auf Rang sechs von 28 untersuchten europäischen Ländern (Durchschnittsalter: 25 Jahre). Nur 78 Prozent beginnen innerhalb von zwei Jahren nach der Matura ihr Hochschulstudium (Europaschnitt: 86 Prozent).

Grabher-Wusche erklärt diese Zahlen unter anderem mit dem Selbsterhalterstipendium als eigener Förderschiene für jene, die sich erst später für ein Studium entscheiden. Laut den aktuellsten verfügbaren Daten von 2015 beziehen immerhin sieben Prozent der Studenten diese Art von Förderung. Andernorts gebe es für diese Gruppe gar keine Förderung, und schon gar nicht auf individueller Ebene. "Das ist in dieser Form sehr selten in Europa." Bei der Zahl der Studenten mit Kind sticht Österreich übrigens nicht hervor: Mit neun Prozent liegt es fast im Europaschnitt von zehn Prozent. (APA, 24.9.2018)