Kehrt man dieser Tage aus Jordanien zurück, bekommt man immer wieder die gleiche Frage gestellt: "Und, war's gefährlich?", will man hierzulande wissen. Und immer wieder gebe ich die gleiche Antwort darauf: "Nein, Jordanien ist ein sicheres Land."
Und ein besonders gastfreundliches obendrein: "Welcome to Jordan" rufen die hilfsbereiten Jordanierinnen und Jordanier mit einem herzlichen Lächeln aus allen Richtungen zu. Sie freuen sich, dass jemand ihr Land besucht. Denn der Krieg in manchen Anrainerstaaten verschreckt die Besucher: 70 Prozent weniger Gäste als im Vorjahr seien heuer gekommen, erzählt mir ein Beduine in der malerischen Wüste von Wadi Rum, wo einst Lawrence von Arabien gegen die Osmanen mobilisierte, während er mir süßen Tee einschenkt.
Jordanien aber hat so viel zu bieten. Vom tiefsten Punkt der Erde, dem Toten Meer, in dem der Körper zu schweben scheint, über die faszinierende Felsenstadt Petra, durch die Wüste bis nach Akaba ans Rote Meer: Diese Fotos geben nur einen kleinen Einblick in ein Land voller Naturspektakel, freundlicher Menschen, antiker Kulturen und herrlichem Essen.
Die Hauptstadt Amman ist das politische und wirtschaftliche Zentrum des Königreichs Jordanien. Zwei Millionen Menschen leben hier auf dicht bebauten Hügeln. Der Fahnenmast ist mit seinen 127 Metern übrigens einer der höchsten der Welt. Er ist fast genauso hoch wie der Wiener Stephansdom. Die Flagge misst 60 x 40 Meter und bewegt sich bei Wind wie in Zeitlupe.
Zu den Hauptgerichten Jordaniens gehören köstliche Falafel und Humus, die beide aus Kichererbsen zubereitet werden.
Auf dem Suk, dem zentralen Markt in Amman, werden Früchte, Gemüse und eine Menge Gewürze angeboten.
Nüsse und Hülsenfrüchte dürfen natürlich auch nicht fehlen.
Das Tote Meer liegt im Jordangraben, 430 Meter unter dem Meeresspiegel. Es gibt weltweit keinen Ort, der tiefer liegt. Das Wasser besteht zu einem Drittel aus Salz, was dem Körper ordentlich Auftrieb verleiht: Sobald man mit der Brust voran zur Schwimmbewegung ansetzt, schießen hinten die Füße förmlich aus dem Wasser.
Das Wadi Mujib wird als "Grand Canyon Jordaniens" bezeichnet. Der darin fließende Bach hat sich über Jahrtausende durch das poröse Gestein gefräst und eine malerische Landschaft geschaffen.
Im Canyon kann man rund zwei Kilometer flussaufwärts durch hüfthohes Wasser waten. Dabei muss man immer wieder kleine Stromschnellen und Wasserfälle überwinden. Zurück lässt man sich dann einfach mit der Strömung treiben. Ein wunderbares Erlebnis.
Die alte Nabatäer-Stadt Petra zählt zu den Highlights in Jordanien. Das 40 Meter hohe Schatzhaus hier im Bild beeindruckt nicht nur durch seine schiere Größe, sondern vor allem durch die hohe Kunstfertigkeit. Es ist über 2000 Jahre alt.
Das Schatzhaus kann man auch bei Nacht besichtigen. 1500 Kerzen säumen dann den Weg dorthin. Ein magischer Moment.
Die eindrucksvollen Überreste der Nabatäer befinden sich auf einer Fläche von 20 Quadratkilometern. Rund 1000 Gebäude wurden errichtet oder in den Fels gehauen.
Vom Dach eines Beduinenzelts in Petra blickt eine süße Katze auf uns herab.
Hoch oben am Berg befindet sich das größte Monument der Nabatäer. Das Kloster Ad Deir ist 40 Meter hoch und 50 Meter breit. Man muss 900 Stufen erklimmen, um es zu besichtigen.
Wie das Schatzhaus diente es eigentlich als Grabkammer. Das Eingangstor ist 8 Meter hoch und 4 Meter breit.
Vor 100 Jahren ritt Lawrence von Arabien während des Arabischen Aufstands gegen die Osmanen durch die Wüste des Wadi Rum.
Auch wir waren vorwiegend mit Kamel unterwegs.
Hier sind faszinierende Felsformationen zu bewundern. Im Wadi Rum, das auf rund 800 Metern Seehöhe liegt, befinden sich auch die höchsten Berge Jordaniens.
Aber das Schönste ist die absolute Stille und der sternenklare Nachthimmel.
Bisweilen sind über Jahrhunderte hinweg Felsbrücken entstanden.
Die gastfreundlichen Beduinen versorgen uns mit Humus, Labaneh und Eintopf. Dazu gibt es süßen Tee mit Kardamom und Minze.
In Akaba, der größten Stadt am gleichnamigen Golf, werden die Katzen gefüttert.
Und am Ende einer abenteuerreichen Reise durch ein wunderschönes Land genießen wir das Rote Meer. (Stefan Gutbrunner, derStandard.at, 13.11.2014)